LOS SITIOS ARQUEOLÓGICOS CHONOS

A fines del siglo pasado el marino chileno Enrique Simpson nos describe diferentes tipos de sitios arqueológicos visitados por él en la exploración realizada en la Corbeta Chacabuco por el territorio Chono:

"Esta tarde acampamos todos sobre una meseta de conchas en la costa sur de la isla Traiguén o Acuau, dentro de un canal angosto que corre de Este a Oeste, i que los antiguos chonos titulaban los Guaihuenes, lo que en su idioma significa Nación del Sur. En toda esta vecindad se encuentran estos bancos agregados a la costa, i a mi juicio, son artificiales; pues son aislados como lunares i se componen de conchas de todas clases revueltas. Su situación es siempre en lugares propios para campamento de indios acuáticos i por esta razon creo sean las conchas del marisco que comian. No falta, tampoco, quien los crea cementerios. El de que trato es casi cuadrado, de unos cien metros de lado con una elevación como de cuatro metros sobre la alta marea, i su superficie mui pareja i cubierta en la actualidad de pasto i algunos arbustos de Calafate y Michai." pp:71.

"Esta noche, después de una bogada larga e incómoda por el mucho granizo que nos cayó, i consiguiente frío, acampamos en el canalcito de los Guaiguenes, al SO. de la isla Traiguen, sobre la misma meseta de conchas del año anterior.

"Esta meseta la describí entonces, dando mi parecer de que no era otra cosa que un cementerio chono; con esta nueva visita he adquirido la certidumbre de esto, pues encontramos algunos huesos humanos, mui destruidos, que proyectaban del fronton, gastado por las aguas. Si hubiese traído herramientas, habría practicado una excavación, pero desgraciadamente éstas quedaron olvidadas a bordo. Este hecho es mui interesante, pues ántes existía la idea entre los loberos i las pocas personas intelijentes que han visitado estas comarcas, de que los antiguos chonos solo sepultaban sus muertos en cuevas, acondicionados como momias i forrándolos de cortezas de ciprés; pero no cabe duda de que esto dependía de las circunstancias.

"En este canal donde abunda el marisco i es por otro lado perfectamente defendido de los vientos temibles y mar gruesa, debieron ser comparativamente numerosos los indíjenas, como lo atestiguan este i otros bancos vecinos de conchas mezcladas; no bajando de 20,000 metros cúbicos el de que trato." pp:1 19.

"...mi viaje por el canal Lagreze i vuelto por los de Tuamapu i Amortajado.

"En este último canal existe una caleta que he denominado Momias, por contener en un barranco, como a dos metros del agua, unas cuevecitas donde se han encontrado restos de la raza de indios chonos, de los cuales solo se ven ahora en ellas algunos fragmentos de huesos, habiendo sido extraídas las osamentas perfectas, años há, por los loberos i vendidas para los Museos." pp:114.